Es muy apropiado que la hermana Roberta Desjardins haya regresado al seno de su Dios amoroso durante la peregrinación de la Congregación. Nacida en Lawrence Massachusetts, conoció a las Hermanas de la Santa Unión en las escuelas de primaria y secundaria de la parroquia del Sagrado Corazón. A los veintiún años, la Hna. Roberta ingresó en la Congregación de las Hermanas de la Santa Unión y ejerció la docencia durante un breve periodo antes de partir hacia las misiones de la Santa Unión en Camerún. Fue allí donde pronunció sus votos perpetuos y prestó servicio durante más de cuarenta años. La Hna. Roberta fue elegida en dos ocasiones para dirigir la Región de Camerún. Fue elegida miembro del Consejo General de la Congregación y, durante más de seis años, visitó a las hermanas en todas las zonas geográficas. Al final de su mandato, ella y la hermana Anne Lucie fundaron una misión entre el pueblo baka en Moloundou, una zona remota del sureste de Camerún. La hermana Roberta aprendió la lengua baka y supo conectar con la gente. A menudo se le pedía que actuara como traductora en las reuniones internacionales de la Congregación de la Santa Unión.
Regresó a Roma en 1984 y, durante un año, colaboró con los Servicios Jesuitas para los Refugiados, atendiendo al gran número de refugiados etíopes que huían de su gobierno represivo. Posteriormente, regresó a Camerún y continuó su dedicado servicio a las hermanas.
En el año 2000, se le pidió que ocupara el cargo de administradora de la Casa Generalicia de las Hermanas de la Santa Unión en Roma, tarea que volvió a desempeñar con gran competencia. En 2010, su experiencia internacional llegó a su fin cuando regresó a Lawrence y se unió a las Hermanas de la Santa Unión jubiladas en la Residencia María Inmaculada. La jubilación permitió a la hermana Roberta dedicarse a sus numerosas aficiones, entre ellas el desarrollo de sus dotes artísticas. Asistió a clases de cerámica y pintura en el centro local para personas mayores, y sus cuadros y esculturas solían ser regalos para hermanas y amigos.
Gracias a su facilidad para manejar la tecnología, incluso durante su jubilación, siguió traduciendo documentos para la Congregación. Solo cuando su vista empezó a fallarle ya no pudo continuar.
En su mensaje de condolencias, el Consejo General describió así la vida de la hermana Roberta:
Su vida la llevó a lugares «... donde otros aún no han ido, haciendo lo que otros aún no han hecho, por el bien del pueblo de Dios». Art. 61
Allá donde iba, mostraba un enorme respeto por el patrimonio y las costumbres de aquellos con quienes y entre quienes trabajaba... y siempre será recordada como una hermana de la Santa Unión cariñosa, atenta, dotada y acogedora.
Sister Caroline Njah Sister Annemarie Egan Sister Yvette Sam Sister Michele Totman
Consejo General de las Hermanas de la Santa Unión
Aquí hay algunas fotos de la larga y variada vida de la hermana Roberta.
