Los días 14 y 21 de febrero, las Hermanas de la Santa Unión se reunieron en línea para reflexionar sobre la interculturalidad como uno de los principales retos y oportunidades a los que se enfrentan sus comunidades.
La interculturalidad y la diversidad no son cuestiones secundarias para la Santa Unión; constituyen su núcleo espiritual. El padre Roger Schroeder es misionero del Verbo Divino y profesor de Estudios Interculturales y Ministerio en la Unión Teológica Católica, en Chicago, Estados Unidos.
Guió a las hermanas a través del concepto del «iceberg cultural»: al igual que un iceberg, solo una pequeña parte es visible sobre la superficie, mientras que una parte mucho mayor yace oculta debajo. Los aspectos visibles incluyen el idioma, la vestimenta, la comida, la música, las costumbres y los rituales —los elementos que notamos fácilmente cuando nos encontramos con otra cultura. Sin embargo, las dimensiones más profundas y poderosas permanecen ocultas. Bajo la superficie se encuentran los valores, las creencias, las suposiciones, las actitudes hacia la autoridad, los conceptos del tiempo, las visiones de la familia, los estilos de comunicación, las concepciones del poder y las formas de expresar la fe. Estos elementos ocultos dan forma a cómo las personas interpretan la realidad, se relacionan con los demás y toman decisiones. A menudo, los malentendidos surgen no de lo que es visible, sino de expectativas tácitas y cosmovisiones profundamente arraigadas.
La convivencia intercultural es una llamada a la conversión para muchas congregaciones, para quienes esto sigue siendo «territorio desconocido», pero que cada vez más se percibe como algo esencial para una vida religiosa internacional viable. Sin embargo, es una llamada dirigida a todas las personas de fe.
La formación incluyó trabajos en grupos pequeños para profundizar en el mensaje y vincularlo con la vida cotidiana de la comunidad. Una encuesta reveló que las sesiones fueron muy bien recibidas. Los participantes destacaron varios temas clave que resonaron en todas las culturas y continentes.
Muchos hablaron de la importancia de la apertura, la escucha y el aprendizaje mutuo, reconociendo que el diálogo continuo es el único camino para comprenderse verdaderamente unos a otros.
Estrechamente vinculado a esto estaba un compromiso renovado con el respeto, la aceptación y el valor de cada persona, capturado simplemente en las palabras: «No hay culturas superiores ni inferiores». Las participantes también acogieron la diversidad como un don y una fuente de enriquecimiento, expresando gratitud tanto por las bendiciones como por los desafíos que trae consigo.
En un nivel más personal, muchas mencionaron la autoconciencia, el crecimiento y la transformación como elementos centrales del camino, reconociendo la necesidad de identificar los propios prejuicios culturales, suposiciones y miedos antes de abrirse verdaderamente a los demás. La conexión entre la interculturalidad y el carisma de la Santa Unión surgió como una profunda revelación: promover la interculturalidad es, en esencia, promover el Reino de Dios entre las personas.
Las hermanas también reflexionaron sobre el impacto concreto en la vida comunitaria y la misión, y muchas consideraron que la experiencia compartida entre distintas áreas y culturas había sido especialmente enriquecedora.
Por último, las participantes coincidieron en una visión de la interculturalidad como un proceso continuo de diálogo y transformación, no como un simple ejercicio social, sino como un profundo camino espiritual que requiere humildad, una escucha atenta y el valor para superar los malentendidos.
A partir de este rico intercambio, se propusieron tres principios rectores para la vida intercultural:
- Descubrir la dignidad de la diferencia. La diferencia no disminuye la unidad; la enriquece.
- Repensar nuestra forma de pensar. La interculturalidad nos lleva de «o esto o lo otro» a «esto y lo otro», de «nosotros y ellos» a «nosotros».
- Ampliar nuestra imagen de Dios. La exclamación de Sojourner Truth —«¡Oh, Dios, no sabía que eras tan grande!»— captura el asombro que surge cuando nos encontramos con Dios reflejado en culturas diferentes a la nuestra.
Como compartió la Hna. Caroline Njah, Superiora General, al concluir: «La interculturalidad comienza en el corazón. Crece a través de las decisiones cotidianas: cómo escuchamos, cómo hablamos, cómo perdonamos, cómo colaboramos y cómo amamos». El futuro de Holy Union no estará determinado únicamente por documentos, sino por nuestro compromiso personal con la transformación. Que seamos lo suficientemente valientes para examinar nuestras actitudes, lo suficientemente humildes para aprender unas de otras y lo suficientemente generosas para construir puentes donde antes había muros».
Al abrazar la interculturalidad, Holy Union vivirá más profundamente su llamada trinitaria: una comunión de personas diversas, unidas en el amor, dando testimonio a un mundo que anhela la unidad en la diversidad.
Por Maria Chiara De Lorenzo